Introduction
Hurghada Egipto es mucho más que playas frente al Mar Rojo. Sus aguas transparentes, arrecifes de coral y paisajes desérticos son parte de su atractivo, pero detrás de su imagen turística también hay una ciudad con una historia llena de cambios. Lo que comenzó como una pequeña comunidad vinculada a la pesca fue creciendo hasta convertirse en uno de los destinos más conocidos de la costa egipcia.
Hoy es posible pasar de una mañana junto al mar a un paseo por barrios tradicionales, mercados locales o paisajes del desierto en un mismo viaje. Para entender mejor este contraste, merece la pena conocer la Hurghada Historia, descubrir cómo evolucionó la ciudad y acercarse a los lugares que todavía conservan parte de su identidad original.
Table of content:
De pueblo pesquero a destino turístico: la evolución de Hurghada
Los primeros años de Hurghada
La historia moderna de la ciudad comenzó en 1905, cuando un grupo de pescadores procedentes del sur de Egipto se estableció de forma permanente en una bahía natural. Durante años, Hurghada mantuvo un ritmo de vida sencillo, estrechamente relacionado con el mar y la pesca.
Era una comunidad pequeña, muy diferente de la ciudad turística que conocemos actualmente. Esa etapa todavía puede imaginarse al recorrer algunas zonas antiguas, especialmente El Dahar, donde la vida cotidiana conserva un carácter más local.
Otro momento importante llegó con el descubrimiento de petróleo en la región en 1913. Su exportación comenzó en 1921 y, años más tarde, en 1935, se localizaron otros yacimientos cerca de Ras Ghalib. Estos acontecimientos ayudaron a impulsar la actividad económica de la costa del Mar Rojo.
¿Cómo cambió el buceo el futuro de la ciudad?
Una parte fundamental del atractivo de Hurghada siempre estuvo bajo la superficie del mar. Los arrecifes cercanos albergan una extraordinaria diversidad de corales y peces, algo que poco a poco despertó el interés de viajeros y aficionados al mundo submarino.
Los arrecifes de la zona reúnen 196 tipos de coral, mientras que cientos de especies de peces viven alrededor de estas formaciones. Este ecosistema convirtió la costa en un lugar especialmente atractivo para el buceo y el esnórquel.
Durante la década de 1970, el desarrollo turístico recibió un nuevo impulso. En esos años comenzaron a aparecer centros y escuelas de buceo, y cada vez más visitantes llegaron atraídos por la posibilidad de explorar el Mar Rojo.
El mar dejó así de ser únicamente una fuente de sustento para convertirse también en uno de los principales motores turísticos de la ciudad.
El crecimiento durante los años 80 y 90
A partir de los años ochenta, la transformación se hizo mucho más visible. Inversores egipcios y extranjeros comenzaron a desarrollar nuevos hoteles, complejos turísticos y servicios pensados para los viajeros.
En pocas décadas, el paisaje urbano cambió considerablemente. La antigua localidad pesquera empezó a extenderse a lo largo de la costa y a recibir visitantes procedentes de distintos países.
Sin embargo, este crecimiento también puso de manifiesto la importancia de conservar el entorno natural. En 1995 se establecieron medidas especiales para proteger las Islas Giftun y sus alrededores, incluidos arrecifes, playas y ecosistemas marinos.
Esta combinación entre desarrollo turístico y protección medioambiental sigue siendo esencial para el futuro de la región.
Hurghada en la actualidad
En el siglo XXI, Hurghada Egipto se ha consolidado como uno de los principales destinos del Mar Rojo. La ciudad cuenta con una población de alrededor de 248.000 habitantes y dispone de una amplia infraestructura turística.
Pero su personalidad no se limita a los resorts. Al alejarse de las principales zonas hoteleras aparecen mercados, mezquitas, iglesias, barrios residenciales y pequeños comercios que muestran una cara diferente de la ciudad.
Esa mezcla entre vida local, mar y turismo es precisamente una de las características que hacen de Hurghada un destino tan particular.
Hurghada Historia: ¿qué momentos transformaron la ciudad?
La evolución de Hurghada Egipto no ocurrió de un día para otro. Diferentes acontecimientos ayudaron a convertir aquella pequeña comunidad costera en una ciudad conectada con numerosos mercados internacionales.
El primer gran hotel de Hurghada
Uno de los símbolos de los primeros años del turismo fue el Old Sheraton. El edificio, de diseño cilíndrico y obra del arquitecto egipcio M. Ramsy Omar, abrió sus puertas en 1963 y marcó una nueva etapa para el turismo local.
El proyecto reflejaba el interés por aprovechar el potencial turístico de la costa del Mar Rojo. Sin embargo, los acontecimientos regionales afectaron a sus primeros años y el hotel permaneció cerrado durante una década a partir de junio de 1967.
Aun así, aquella primera experiencia ayudó a mostrar que la zona podía atraer viajeros más allá de las actividades económicas tradicionales.
¿Qué papel tuvo el aeropuerto?
La conectividad aérea fue decisiva para el crecimiento de la ciudad. El Aeropuerto Internacional de Hurghada comenzó como una instalación militar y posteriormente se adaptó a la aviación civil.
Las operaciones civiles empezaron en 1982. En sus primeros años era una instalación relativamente pequeña, pero el aumento del número de visitantes hizo necesarias sucesivas ampliaciones.
Durante la década de 1990, el aeropuerto siguió desarrollándose para responder al crecimiento del turismo europeo. Más tarde, en 2014, se inauguró una nueva terminal de tres plantas y unos 92.000 metros cuadrados, equipada con 72 mostradores de facturación y 20 puertas de embarque.
La mejora de las conexiones aéreas facilitó la llegada de viajeros internacionales y reforzó el papel de Hurghada como una de las principales puertas de acceso al Mar Rojo egipcio.
El crecimiento de la infraestructura turística
Los años ochenta marcaron un antes y un después. Las playas y los fondos marinos comenzaron a recibir mayor atención internacional, mientras nuevos proyectos turísticos aparecían a lo largo de la costa.
Hoteles, centros de buceo y otros servicios transformaron progresivamente el paisaje. Con ellos llegaron también viajeros interesados no solo en descansar junto al mar, sino en descubrir arrecifes, realizar excursiones y explorar el desierto.
El resultado es la ciudad actual: un destino desarrollado alrededor del turismo que todavía mantiene espacios donde se puede observar su vida cotidiana.
La influencia del turismo europeo
Europa ha desempeñado un papel importante en la expansión turística de Hurghada. Las conexiones aéreas con diferentes países facilitaron la llegada de viajeros y reforzaron la posición de la ciudad como destino internacional.
En 2025, el aeropuerto recibió más de 12 millones de pasajeros. Sus conexiones con diferentes regiones europeas han hecho que Hurghada Egipto sea una de las principales puertas de entrada para quienes desean conocer el Mar Rojo.
¿Qué maravillas naturales rodean Hurghada?
La historia explica cómo creció la ciudad, pero su entorno natural permite entender por qué tantos viajeros comenzaron a interesarse por ella. El Mar Rojo, sus islas y el paisaje desértico ofrecen escenarios muy diferentes a poca distancia unos de otros.
Los arrecifes de coral del Mar Rojo
Los arrecifes son uno de los grandes tesoros de la región. Las formaciones coralinas del Mar Rojo se extienden a lo largo de más de 2.000 kilómetros entre las costas de varios países y albergan una enorme variedad de vida marina.
Alrededor de Hurghada, el buceo y el esnórquel permiten acercarse a este ecosistema y observar diferentes especies de peces y corales.
El interés internacional por los fondos del Mar Rojo aumentó especialmente durante el siglo XX. Las expediciones de figuras como Hans Hass en los años cincuenta y Jacques-Yves Cousteau en décadas posteriores ayudaron a despertar la curiosidad por este mundo submarino.
Hoy sigue siendo uno de los principales motivos para viajar a la región.
El desierto oriental y las tradiciones beduinas
El paisaje cambia por completo al dejar atrás la costa. El desierto oriental de Egipto se extiende entre el valle del Nilo y el Mar Rojo, ofreciendo montañas, llanuras y antiguas rutas utilizadas durante generaciones.
Las comunidades beduinas han mantenido históricamente una relación estrecha con este territorio. Entre sus actividades tradicionales se encontraban el pastoreo y el transporte de mercancías a través de rutas caravaneras.
Actualmente, algunas excursiones permiten conocer una parte de estas tradiciones mediante paseos en dromedario y visitas a comunidades del desierto. También es posible probar preparaciones sencillas de la gastronomía beduina, como hummus, arroz con legumbres o té con menta habak.
Es una experiencia muy diferente de la costa y ayuda a comprender que el paisaje de Hurghada no termina en el mar.
¿Por qué son especiales las Islas Giftun?
Las Islas Giftun forman uno de los espacios naturales más conocidos de la zona. Fueron declaradas parque marino en 1955 y sus aguas albergan una importante variedad de corales y especies marinas.
También desempeñan un papel relevante para diferentes animales. Algunas de sus playas sirven como zona de desove para varias especies de tortugas, incluida la tortuga verde, mientras que determinadas aves migratorias utilizan las islas como punto de descanso durante sus rutas.
Para muchos viajeros, una excursión en barco hacia Giftun es una oportunidad de descubrir otra cara del Mar Rojo, combinando navegación, playa y observación del entorno marino.
Monasterios históricos cerca del Mar Rojo
El entorno de Hurghada también permite acercarse a una parte muy antigua de la historia cristiana de Egipto.
El Monasterio de San Antonio, fundado en el año 356 d. C., y el Monasterio de San Pablo forman parte del patrimonio religioso de la región. Ambos están vinculados a las primeras comunidades monásticas que se establecieron cerca de las montañas del desierto oriental durante el siglo IV.
Estos lugares muestran una dimensión histórica y espiritual que contrasta con la imagen de playas y actividades acuáticas asociada habitualmente con Hurghada.
¿Cómo conocer la cultura local de Hurghada?
Para descubrir Hurghada Egipto más allá de sus hoteles, conviene reservar tiempo para recorrer sus barrios, mercados y espacios culturales. Son lugares donde la ciudad se siente menos turística y donde resulta más fácil observar su vida diaria.
Pasear por El Dahar
El Dahar es uno de los mejores lugares para acercarse a la parte tradicional de Hurghada. Es el núcleo histórico de la ciudad y mantiene un ambiente muy diferente al de las principales áreas de resorts.
Aquí se encuentran comercios frecuentados por residentes, mercados y calles llenas de actividad cotidiana. Cerca de la Mezquita El Mina se puede visitar el mercado de pescado, uno de los lugares más característicos para observar la relación que la ciudad mantiene con el Mar Rojo.
Otro punto interesante es la Catedral Copta de San Shenouda, conocida por sus detalles arquitectónicos y vidrieras.
Caminar por esta zona permite descubrir una Hurghada más cercana a la vida diaria de sus habitantes.
Explorar mercados y bazares
Los mercados son otra forma sencilla de conocer el carácter local. El mercado de El Dahar es uno de los más conocidos y reúne productos de uso cotidiano junto con artesanía procedente de diferentes comunidades de los alrededores.
Textiles, piezas de cuero, joyas, cestería y especias aparecen entre pequeños comercios y puestos de comida.
El regateo forma parte de la dinámica tradicional de muchos bazares, por lo que recorrerlos no consiste únicamente en comprar. También es una oportunidad para observar, conversar y conocer otro ritmo de la ciudad.
Acercarse a la cultura beduina
Las excursiones hacia el desierto permiten cambiar por completo de escenario. Algunas experiencias incluyen visitas a campamentos beduinos donde se muestran actividades tradicionales como preparar pan, tostar café o elaborar infusiones de hierbas.
También pueden incluir paseos a caballo o en dromedario.
Más que buscar una lista interminable de actividades, merece la pena vivir estos momentos con calma y observar cómo las comunidades del desierto se han relacionado históricamente con un entorno muy distinto al de la costa.
Visitar el Museo de Hurghada
El Museo de Hurghada abrió sus puertas el 29 de febrero de 2020 y fue el primer museo arqueológico de la Gobernación del Mar Rojo.
Su colección reúne cerca de 2.000 piezas relacionadas con diferentes etapas de la civilización egipcia, desde la Antigüedad hasta periodos más recientes. El espacio expositivo ocupa aproximadamente 3.000 metros cuadrados.
Es una visita interesante para quienes desean añadir un componente cultural al viaje sin abandonar la ciudad. Después de varios días de mar, playas y excursiones, el museo ofrece un contexto diferente sobre la historia y el patrimonio de Egipto.
Una ciudad entre el Mar Rojo, el desierto y la historia
Lo que hace especial a Hurghada Egipto es la variedad que cabe dentro de un mismo destino. El mar puede ser el primer motivo para viajar, pero no tiene por qué ser el único.
La ciudad ha pasado de ser una pequeña comunidad pesquera a convertirse en un importante centro turístico sin perder por completo los espacios vinculados a su pasado. El Dahar, sus mercados y la relación cotidiana con el mar todavía permiten descubrir parte de esa identidad.
A su alrededor, los arrecifes, las Islas Giftun y el desierto amplían las posibilidades del viaje. Un día puede comenzar explorando el fondo marino y terminar contemplando el paisaje del desierto o paseando por un mercado local.
Conocer Hurghada Egipto de esta manera permite ir más allá de la imagen clásica de sol y playa. Su atractivo está precisamente en combinar naturaleza, cultura, historia y vida local, dejando que cada viajero descubra el Mar Rojo desde una perspectiva diferente.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se fundó Hurghada?
La ciudad moderna se fundó en 1905 como una pequeña comunidad pesquera que, con el tiempo, fue creciendo y diversificando su actividad económica.
¿Por qué es famoso el buceo en Hurghada?
Por sus arrecifes de coral, aguas transparentes y gran diversidad de vida marina, que ofrecen numerosos lugares para practicar buceo y esnórquel.
¿Qué se puede visitar en El Dahar?
Puedes recorrer mercados tradicionales, conocer el mercado de pescado y visitar lugares como la Catedral Copta de San Shenouda.
¿Cuándo comenzó a crecer el turismo en Hurghada?
El turismo empezó a desarrollarse durante el siglo XX y recibió un fuerte impulso a partir de las décadas de 1970 y 1980.
¿Por qué son importantes las Islas Giftun?
Por sus arrecifes, playas y biodiversidad. Además, constituyen un hábitat importante para tortugas marinas y diferentes especie
